손톱에 생긴 '검은 세로줄', 혹시 나만 그런가요?

손톱세로줄

– 멜라닌 선조(Melanonychia)와 그 원인에 대해

일상생활 중 손을 씻거나 네일을 하다가, 문득 손톱에 생긴 검은 세로줄을 발견하고 걱정하신 적 있으신가요?
“혹시 암은 아닐까?”라는 불안함에 검색을 해보면, 흑색종이라는 단어가 나와 더 걱정이 되곤 합니다.

하지만 모든 검은 줄이 심각한 질환의 징후인 것은 아닙니다.
오늘은 이 손톱의 ‘검은 선’, **멜라닌 선조(melanonychia)**에 대해 정확히 알려드리겠습니다.

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멜라닌 선조란?

‘멜라닌 선조’는 손톱 또는 발톱 아래 멜라닌 색소가 세로로 침착되어 생기는 현상입니다.
이 줄은 보통 갈색에서 검정색까지 다양한 색을 띠며, 손톱의 뿌리에서 끝까지 세로 방향으로 나타납니다.

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멜라닌 선조의 원인

1. 생리적/양성 변화 (정상적인 경우)

• **피부 색소가 짙은 분(흑인, 아시아인 등)**에게 비교적 흔히 나타납니다.
• 나이 증가와 함께 자연스럽게 생기는 경우도 많습니다.
• **임신, 피임약 복용, 특정 약물(항암제, 항생제 등)**로 인해 일시적으로 발생하기도 합니다.
• 외상, 손톱에 반복적인 자극이 멜라닌 세포를 자극해 생기기도 합니다.

☑ 이런 경우에는 큰 이상 없이 자연스럽게 사라지거나 변화가 없습니다.

2. 질환과 관련된 경우 (주의가 필요한 경우)

• **손발톱 흑색종(Melanoma)**과 같은 악성 종양
• 손발톱의 선천성 기형 또는 감염
• 호르몬 이상, 내분비 질환

⚠ 아래와 같은 증상이 동반된다면 병원 방문이 필요합니다.

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이런 경우에는 피부과 진료가 필요합니다

• 검은 줄이 갑자기 생겼고 점점 진해지거나 두꺼워지는 경우
• 한쪽 손발톱에만 나타나는 줄
• 줄의 색이 불균일하거나 번진 듯한 모양
• 검은 줄이 손톱 주변 피부(큐티클, 손톱 옆 살)까지 확장되는 경우
• 손톱이 변형되거나 갈라지는 증상이 함께 있을 때

이러한 증상은 드물지만 **손발톱 흑색종(피부암의 일종)**의 가능성이 있을 수 있기 때문에,
빠른 진단과 대처가 중요합니다.

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진료 시 어떤 검사를 하나요?

1. 문진 및 육안 검사
   – 언제부터 생겼는지, 변화 양상 등을 확인합니다.
2. 피부확대경(Dermatoscope) 검사
   – 색소 패턴과 확산 정도를 비접촉 방식으로 분석합니다.
3. 필요 시 조직검사(Biopsy)
   – 조직을 일부 채취해 정확한 진단을 내릴 수 있습니다.

대부분은 양성 색소 침착으로 확인되며,
흑색종이 의심될 경우 조기 진단과 치료가 생존율에 큰 영향을 미칩니다.

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마무리하며 – ‘걱정하기 전에 확인하세요’

손톱의 검은 세로줄은 흔히 볼 수 있는 현상이지만,
그 중 일부는 질병의 신호일 수 있기 때문에 자세히 관찰하고 필요한 경우 전문의의 진료를 받는 것이 중요합니다.

피부과 전문의와 상담하시어 정확한 진단을 받는 것이 무엇보다 안전합니다.
조기 발견이 곧 가장 좋은 치료입니다.

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